A World of the Versus Epic
Final Fantasy Versus XIII
Fools set the rules in this world. Just take a look around. It’s undeniable.
Partie 1
Dans un monde divisé entre cinq grandes nations, quatre d’entre elles — Lucis, Accordo, Tenebrae et Solheim — vivaient autrefois en paix, chacune gardienne d’un cristal ancestral renfermant une puissante énergie mystique. La cinquième nation, Niflheim, née de l’unification ancienne de peuples sans cristal, lança une campagne d’expansion brutale. Après avoir conquis Solheim, Tenebrae et Accordo, puis vidé leurs cristaux de leur énergie, Niflheim se tourne vers Lucis, dernière nation à posséder un cristal actif.
L’histoire commence alors que Noctis Lucis Caelum, prince héritier de Lucis, traverse les rues illuminées de la capitale Insomnia à bord d’une berline noire, conduit par le vétéran Cor Leonis, capitaine loyal de la Garde Royale. Tandis que la ville s’étend sous un ciel crépusculaire, la tension est palpable. Ce soir a lieu un sommet diplomatique sans précédent — une ultime tentative pour préserver une paix déjà vacillante entre les nations encore libres.
Lors de cet événement, Noctis rencontre pour la première fois Stella Nox Fleuret, une noble de Tenebrae. Au détour d’une conversation privée, dans une galerie tranquille du palais, ils échangent sur un phénomène étrange que peu d’autres peuvent percevoir : une lumière mystérieuse liée à la déesse Etro, qui ouvrirait les portes du royaume des morts. Cette lumière, invisible aux yeux du commun, confère parfois des pouvoirs à ceux ayant frôlé la mort — un don que Noctis et Stella semblent partager. Stella évoque une ancienne légende de Tenebrae mentionnant ces élus marqués par la lumière, à qui sont accordées des capacités surnaturelles.
Noctis, tout en reconnaissant que des légendes similaires existent à Lucis, rejette l’idée d’avoir reçu un tel pouvoir et affirme qu’il n’en a pas besoin. Il met en garde Stella, lui conseillant de ne pas parler ouvertement de ce phénomène : être différent attire souvent les ennuis. Malgré l’étrangeté de la situation, une complicité s’installe entre eux. Avant de se séparer, Stella invite Noctis à visiter Tenebrae un jour, et ils se quittent sur une note plus personnelle, chacun emportant une étrange sensation de connexion et de mystère.
Mais cette illusion de paix ne dure qu’un instant.
Dans la grande salle de réunion de la Citadelle, sont réunis les chefs d’État et les diplomates du Niflheim et de Lucis pour discuter d’un traité de paix. Mais, profitant de la concentration des forces diplomatiques à Insomnia, Niflheim lance une attaque coordonnée, menée par l’empereur Iedolas Aldercapt et Clarus Amicitia, cousin du roi Regis et père de Gladiolus et Iris. Membre influent de la famille royale, Clarus trahit son propre royaume et son sang, bien que les raisons de sa trahison demeurent floues. La rapidité et la brutalité de l’assaut prennent tout le monde au dépourvu.
Glauca, l’un des généraux les plus puissants de Lucis et autrefois proche de Cor Leonis, surprend également en se rangeant du côté de Clarus. Animé par une loyauté personnelle envers ce dernier, il participe activement à l’invasion. Bien qu’il ne tue pas Regis lui-même, il permet à Clarus de l’assassiner de ses propres mains, scellant ainsi le sort du royaume. L’armée de Niflheim envahit Insomnia de l’intérieur. Dans ce chaos, Glauca joue un rôle décisif dans l’effondrement de la résistance initiale, assurant la réussite de l’opération. Insomnia tombe.
Au cœur de cette nuit tragique, Noctis parvient à fuir la ville avec ses plus proches compagnons Gladiolus Amicitia, Ignis Stupeo Scientia et Prompto Argentum. Leur exil marque le début d’un long voyage, empreint de douleur, de doutes et de rage contenue.
Au fil de leur fuite, ils croisent la route d’Aranea Highwind, une chevalière-dragon et mercenaire redoutable engagée par Niflheim, qu’ils affrontent avec difficulté. Poursuivant leur cavale, Noctis et ses compagnons doivent faire face à de nombreux soldats magitech et daemons, dont un immense Béhémoth. C’est alors qu’ils se retrouvent face à un mystérieux adversaire encapuchonné et masqué : Ravus, un haut commandant de Niflheim.
Après un affrontement acharné, Ravus est finalement mis en échec. Il révèle alors être le frère de Stella et un membre de la maison Nox Fleuret. Le groupe reprend aussitôt la route à bord de la voiture royale, la Régalia, afin de fuir Insomnia. De son côté, Ravus, humilié par sa défaite, fait son rapport à une silhouette obscure et indiscernable, devant laquelle il s’incline tel un disciple devant son maître.
Ayant échoué à capturer Noctis, Ravus parvient néanmoins à s’échapper d’Insomnia, laissant planer le doute sur ses véritables intentions.
Avec Clarus désormais au pouvoir, Niflheim impose un gouvernement fantoche à Lucis, prétendant vouloir redistribuer l’énergie du cristal au reste du monde. Mais dans l’ombre, Noctis et ses alliés commencent à s’organiser — déterminés à reprendre leur royaume et leur destin en main.
There is Nothing either good or bad, but thinking makes it so.
Partie 2
Réfugié hors des terres conquises d’Insomnia à bord de la Regalia, Noctis traverse le continent aux côtés de ses compagnons, poursuivant à la fois sa fuite et sa quête de sens. Leur errance les mène à Hammerhead, où ils rencontrent Cid Sophiar et sa petite-fille, Cidney Aurum, tous deux mécaniciens de renom. Un peu plus tard, ils croiseront un shinobi mystérieux qui les aidera un temps avant de disparaître, puis, par la suite, ils arriveront à Cor Leonis, où ils rencontreront un capitaine vétéran autrefois fidèle au roi Regis, désormais reclus. Cor leur révèle alors une vérité dévastatrice : Clarus, traître issu du sang royal, a scellé une alliance secrète avec l’Empire de Niflheim afin de faire assassiner Regis et s’emparer du trône de Lucis. Bouleversé, Noctis sombre dans une colère noire, mais Cor parvient à l’apaiser. Ensemble, ils décident de taire cette révélation à Gladiolus et Iris — les enfants de Clarus, qui croient encore leur père retenu en otage par Niflheim — afin de préserver la fragile cohésion du groupe.
Cor propose alors une contre-offensive audacieuse : rallier les nations soumises à l’Empire afin de former une résistance unie. Pour cela, il compte révéler au monde que le véritable héritier de Lucis est toujours en vie. Leur premier objectif est la cité portuaire d’Accordo, autrefois prospère, désormais placée sous surveillance impériale.
Contre toute attente, ils reçoivent l’aide d’Aranea, la mercenaire désabusée par les agissements de l’Empire, rencontrée précédemment à Insomnia, ainsi que de ses acolytes Biggs et Wedge. Ensemble, ils se lancent à la recherche de mythril, nécessaire pour alimenter un navire discret qui leur permettra d’atteindre Accordo sans alerter l’Empire.
Une fois sur place, Noctis rencontre les dirigeants locaux. Mais un informateur hostile à sa présence alerte Niflheim, qui lance aussitôt une offensive pour reprendre la ville, pourtant jusqu’ici épargnée grâce à un statut privilégié. Pour se défendre, Accordo décide de réveiller l’Astral marin, Léviathan. Mais la créature, instable, menace de tout dévaster. Dans un combat tragique, Noctis est contraint de l’abattre.
Contraints de fuir à nouveau, le groupe se dirige vers Tenebrae, patrie de Stella. Noctis espère y retrouver la jeune femme, rencontrée autrefois lors d’une réception où ils ont découvert partager un don rare : celui de percevoir une lumière mystérieuse liée à la déesse Etro. Depuis ce jour, Stella hante ses rêves.
À Tenebrae, ils font la rencontre de l’Oracle, Gentiana — une femme venue du Nord, dont l’apparence tranche avec celle des habitants : elle est vêtue de soieries orientales, contrastant avec l’élégance plus européenne du royaume, ce qui renforce l’aura mystique qui l’entoure. En l’absence de Stella et de Ravus, c’est elle qui assure la régence du pays. Elle vit entourée de deux assistants énigmatiques capables de prendre forme animale : Umbra, un shinobi pouvant se transformer en chien — et qui avait déjà aidé Noctis peu après la chute d’Insomnia —, et Pryna, qui veille dans un silence constant.
Gentiana révèle alors à Noctis l’origine d’Eos : le monde fut créé par la déesse Etro, qui confia à un gardien la tâche de veiller sur l’humanité. Mais, accablé par les conflits incessants engendrés par le pouvoir des quatre cristaux, ce gardien décida de créer un ennemi commun pour unir les hommes : les démons. Etro, opposée à ce plan, le bannit du monde invisible et l’enferma dans un corps mortel.
Gentiana craint que les démons manipulés aujourd’hui par Niflheim soient issus de cette ancienne création. Elle va jusqu’à soupçonner que la famille impériale de Niflheim descend elle-même de ce gardien déchu.
Elle enjoint alors Noctis à se rendre à Gralea, la capitale de Niflheim, où Stella l’attend, afin de détruire la source des démons. Elle promet que Tenebrae apportera son soutien pour l’aider à reconquérir le trône. Umbra, Aranea, Biggs et Wedge se joignent au groupe pour l’aider à atteindre Gralea, mais le voyage prend une tournure inattendue.
Avant d’atteindre la capitale, ils montent à bord d’un train contrôlé par Biggs et Wedge, qui les aident à traverser une vaste zone désertique. Une fois ce passage accompli, Biggs et Wedge retournent à Tenebrae, tandis que le groupe poursuit sa route à travers une région sinueuse, dangereuse et enneigée, infestée de démons.
Acculés par une horde, dont plusieurs démons particulièrement redoutables, deux Géants de fer et un encore plus terrifiant, une Griffe Funeste, Umbra et Aranea décident de rester en arrière pour retenir les monstres et permettre au groupe de poursuivre son chemin vers Gralea.
À leur arrivée, Noctis et ses compagnons découvrent un pays sombre et industriel, façonné par la révolution mécanique. Mines géantes, usines de fonte, cités ouvrières… tout respire la domination technologique, tandis que la capitale arbore une esthétique plus moderne.
Le groupe parvient finalement au lieu de rendez-vous avec Stella, mais tombe dans une embuscade tendue par les soldats de l’Empire, dirigés par Ravus, toujours marqué par leur dernière confrontation.
Emprisonné, Noctis découvre que Ravus n’est pas son ennemi, mais un agent double infiltré, prêt à tout pour libérer Tenebrae de l’Empire de Niflheim. Il libère Noctis et ses compagnons, puis leur révèle l’existence d’un laboratoire secret dirigé par le sinistre Verstael Besithia, où sont menées des expériences inhumaines sur les démons.
Le laboratoire est un véritable enfer. Prompto, affecté plus que les autres, commence à perdre le contrôle. Tiraillé par une force obscure, il quitte soudainement le groupe. Dans ce lieu cauchemardesque, le reste du groupe découvre l’horreur : les démons sont en réalité des humains transformés, leurs émotions brutes cristallisées sous une forme monstrueuse. C’est là qu’ils retrouvent Verstael, l’architecte de ces expérimentations. Il tient Prompto sous son emprise et lui révèle une vérité glaçante : il est son père biologique.
Malgré ce lien de sang, Prompto fut, depuis son plus jeune âge, un sujet d’expérimentation. Verstael espérait éveiller en lui un pouvoir unique. Mais à ses yeux, son fils n’a jamais été qu’un échec, une version imparfaite de l’humain idéal qu’il cherche à créer. Son objectif ultime : fusionner la chair humaine avec l’essence démoniaque pour libérer le potentiel absolu de l’humanité.
Verstael se transforme alors en une créature hybride, mi-homme, mi-démon. Le groupe engage un combat sans merci, le terrasse, et libère Prompto de son emprise.
Après la bataille, Prompto demande pardon à ses amis. Il leur révèle un lourd secret : des années auparavant, il a trouvé refuge à Insomnia grâce à la protection du roi Regis. Mais cette faveur n’était due qu’à l’influence de son père. En réalité, Prompto avait été placé là comme cheval de Troie, destiné à trahir Lucis le moment venu.
Mais avec la mort de Verstael, ces chaînes tombent. Libéré de toute influence, Prompto retrouve son libre arbitre et jure une loyauté totale et inébranlable à Noctis.
Le groupe décide alors d’affronter l’Empereur en personne. Ils le retrouvent, et ce dernier leur révèle son projet : utiliser l’énergie du dernier cristal pour créer une technologie capable de remplacer tous les autres cristaux, assurant ainsi à la famille Aldercapt un monopole éternel.
Alors que l’affrontement est bien engagé, le Chancelier intervient brutalement. Il tue l’Empereur, qualifiant son ambition de perte de temps. Jusqu’ici en retrait, le Chancelier révèle sa véritable identité et ses ambitions : il se nomme Arden Izunia. Il est la silhouette obscure et indiscernable aperçue après l’affrontement contre Ravus, dont il est le mentor, ainsi que le « gardien » mentionné par Gentiana, et le maître de Verstael, à qui il a transmis son savoir sur les daemons.
Un flashback dévoile alors le rôle d’Arden : depuis des siècles, il œuvre dans l’ombre pour étendre la puissance de Niflheim. C’est lui qui créa les démons en libérant les émotions brutes des humains, un éveil sous la forme d’un virus, contaminant toute créature à son contact, appelé le Fléau des étoiles. Etro, effrayée par ce pouvoir, envoya une lignée d’êtres nés de l’amour pour gouverner le monde : la lignée Nox Fleuret. Mais, séduite par un autre mortel, elle donna naissance à une nouvelle lignée portant son pouvoir : la famille Lucis Caelum. Honteuse, Etro s’éloigna à jamais du monde d’Eos pour s’enfermer dans le monde Invisible.
Le véritable objectif d’Arden est d’épuiser les cristaux restants et de provoquer un conflit entre les descendants de Nox Fleuret et ceux de Lucis Caelum. Il espère ainsi forcer Etro à rouvrir la porte entre les mondes, mue par le désir inconscient de retrouver et sauver ses deux lignées.
Arden, faisant démonstration de ses pouvoirs, envoie une version démoniaque de Verstael affronter le groupe. Le combat déclenche une explosion massive dans le bâtiment impérial, forçant Noctis et ses compagnons à fuir.
Alors que tout semble perdu, Stella surgit enfin pour les sauver — sa première apparition réelle depuis Insomnia. Ensemble, ils s’échappent de la capitale. La mort d’Iedolas est annoncée… et d’une manière ou d’une autre, Verstael est proclamé nouvel Empereur de Niflheim.
My heart won’t let go
Partie 3
De retour à Tenebrae avec Stella, Noctis reste bouleversé par les révélations d’Arden. Les familles Lucis Caelum et Nox Fleuret ne sont pas de simples lignées royales, mais les gardiens désignés par la volonté d’Etro. Deux familles jumelles chargées de protéger le monde contre la malveillance de l’ancien envoyé de la déesse. Stella, profitant de leurs retrouvailles, confirme avoir appris cette vérité de Ravus, qui lui-même la tenait d’Arden. Son frère croyait qu’Etro devait revenir pour redonner vie aux trois cristaux épuisés, et que cela nécessitait d’abattre Noctis et sa lignée pour libérer Etro de sa honte. Mais il comprit trop tard qu’Arden ne cherchait qu’à semer douleur et chaos pour ouvrir un passage vers le monde invisible et tuer la déesse, celle qu’il avait abandonnée, même si cela pour cela il fallait détruire Eos. L’histoire d’Arden, en vérité, est celle d’un être façonné par la douleur, la solitude et le rejet. Né de la volonté divine, il fut déchu de sa bénédiction et abandonné par sa créatrice, nourrissant durant des siècles la seule émotion qu’un tel isolement engendre : la colère.
Pour la première fois depuis Insomnia, Noctis et Stella se retrouvent seuls, et tentent d’éclaircir le lien qui les unit. Noctis, hanté par ses rêves où apparaissait Stella, apprend qu’elle aussi l’a vu : ces songes étaient en réalité de véritables échanges. Grâce à l’oracle Gentiana, Stella pense qu’un autre moyen existe pour faire revenir Etro. En tant que descendants bénis par la lumière de la déesse, ils pourraient communiquer avec elle par l’intermédiaire des cristaux. Pour cela, ils doivent rassembler la puissance des sept Astrales et utiliser le dernier cristal encore actif : celui d’Insomnia. Le temps presse, car le cristal est siphonné par Niflheim, et Noctis accepte de suivre le plan de Stella, leur dernière chance.
Mais pour devenir souverain, Noctis doit accomplir un pèlerinage difficile : rallier les Astrals, sept êtres quasi-divins, à sa cause. Le voyage commence par Ifrit, l’Infernéen, aux ruines de Solheim, puis se poursuit avec Bahamut, le Draconéen, à Niflheim ; Fenrir, le Lupéen, à Tenebrae ; Léviathan, l’Hydréen, à Accordo ; Titan, l’Archéen, et Odin, le Fulguréen, près de Lucis ; et enfin Shiva, la Glacéenne, qui se révèle être Gentiana elle-même. Cette oracle venue d’un autre pays, aux sourires froids, était la réincarnation de Shiva, la plus sage et la plus proche des humains parmi les Astrals. Leur pouvoir réuni constitue la première étape. Il leur faut maintenant retourner là où tout a commencé : Insomnia.
Mais depuis la disparition du prince, la capitale est sous haute surveillance. Le groupe s’y infiltre prudemment, mais tombe sur Glauca. Le combat est inévitable : la puissance du général, considérablement augmentée par l’armement Magitek de l’Empire, lui permet de dominer l’affrontement et de mettre le groupe en grande difficulté. Et comme un coup d’estoc supplémentaire, il révèle alors à Gladiolus un terrible secret : c’est Clarus Amicitia, son propre père, qui a tué le roi Régis, mettant fin à la paix du royaume de Lucis. Gladiolus, brisé par cette trahison, reste sur place, incapable de suivre Noctis. Le cœur tiraillé, sa loyauté, autrefois inébranlable, vacille désormais sur le fil du reniement.
Sur les marches de la citadelle, Noctis retrouve l’usurpateur Clarus. Ce dernier lui révèle que Régis voulait mettre fin à sa propre lignée pour libérer le monde de la malédiction d’Etro, mais Clarus s’y est opposé, s’alliant secrètement à Niflheim pour prendre le trône et s’accaparer seul du pouvoir du cristal. Sous le choc de ces révélations, Noctis baisse sa garde. En finir avec sa lignée ? C’était cela, le dernier souhait du roi Régis, mon père, pour son fils ?
Clarus en profite pour dégainer une arme impériale et fait feu. Gladiolus, dans un ultime geste pour racheter les fautes de son père, s’interpose, se sacrifiant pour son roi. Le tir résonne à travers Insomnia, attirant les forces impériales. Voyant son ami agonisant sur le sol, Noctis bascule. Les yeux injectés d’un rouge aussi vif que la lune de sang, il perd le contrôle, affronte Clarus et le tue froidement sans une once d’hésitation.
La mort du roi régent déclenche les tirs des troupes d’Insomnia. Une mélodie funèbre résonne, et Ravus arrive, tentant de ramener Noctis à lui-même. Mais la rage du prince est trop profonde. Ravus, bien que maître d’armes du royaume de Tenebrae, échoue à briser la colère de Noctis et à le ramener à la raison. Mourant, il confie à Stella que seule elle peut encore arrêter Noctis : en tant qu’élue des Nox Fleuret, elle peut voir la lumière d’Etro. Stella affronte alors le prince, mêlant sa lame à ses paroles les plus sincères, tandis que Noctis est noyé, plongé au plus profond de la noirceur qu’il est possible d’atteindre.
Résistant à son opposante, le guerrier déploie une puissance inédite et absorbe toute l’énergie restante du cristal du Lucis, provoquant alors la rupture des quatre cristaux du monde, ce qui pousse de nombreuses personnes à libérer leurs émotions et se transformer en démons. Accomplissant son destin de la plus funeste des manières, la zone autour du cristal du Lucis se transforme en une porte vers le monde invisible, attirant tout le monde à l’intérieur.
Dans le monde invisible, chaque membre du groupe traverse une épreuve intérieure. Même Gladiolus, bien que mort, y participe, chacun affrontant ses origines dans une introspection intime. Stella et le groupe découvrent la déesse Etro encore endormie. Stella la supplie de se réveiller et de constater les ravages qu’a causés son silence dans le monde qu’elle chérissait tant.
Mais aucune parole ne semble résonner aux oreilles de la mère de l’humanité. Arden, les ayant rejoints, déclare qu’il est inutile de parler à une divinité qui a tourné le dos à l’humanité. Ayant vécu ce rejet, il compatit avec Stella. Sur le point d’accomplir sa vengeance, Arden tente alors de tuer Etro, mais est absorbé par elle. Malgré tout, une étincelle d’amour persistait encore en lui, ce qui suffit à réveiller la déesse. Horrifiée de voir par ses yeux la tragédie qui se joue en Eos, mais cependant heureuse de retrouver la descendante Nox Fleuret, elle lui propose de rester avec elle, dans ce royaume. Stella refuse, bien décidée à briser les manigances divine qui a fait pleuvoir tant de souffrances.
Ce refus permet à la part d’Arden de l’hybride, née de la fusion d’Etro et d’Arden, de prendre le dessus, et il absorbe Stella.
Noctis, revenu à lui, affronte aussi son épreuve. Il retrouve ses parents, Régis et Aulea, dans un instant suspendu entre temps et mort (avec des séquences de gameplay où on incarne Noctis enfant). En réalisant à quel point ses parents l’aimaient, la haine qu’il vouait à sa famille et à ses origines s’apaise. Les dernières traces démoniaques s’effacent alors du jeune prince, désormais maître de lui-même et pleinement éveillé à la puissance de sa lignée.
Prêt pour l’ultime combat, il affronte la divinité hybride Arden-Stella-Etro. Rejoint par ses alliés, il fait face à plusieurs formes : d’abord l’hybride complet, puis une fusion d’Etro et Stella, et enfin Stella seule. Ce n’est qu’à la fin qu’il comprend enfin le poids du fardeau que portaient ses parents. Leur amour pour lui les a empêchés de mettre fin à leur lignée, au prix de la souffrance d’Eos.
Après avoir libéré Stella, Noctis fait son choix et scelle son destin : il se sacrifie pour rompre la malédiction d’Etro. Malgré les supplications de Stella, il fusionne avec la déesse, puis ouvre une porte pour renvoyer Stella et le groupe dans le monde visible. Il referme le portail derrière lui, emportant Etro et Arden. Tous trois incarnent les souffrances d’Eos, et leur départ marque le début d’une nouvelle aube.
Quelque semaines après, le monde d’Eos assiste à la fin des monarchies. Ignis devient chef du gouvernement démocratique de Lucis. Stella, elle, laisse Tenebrae aux bons soins de Gentiana avant d’entreprendre un long périple dans le monde d’Eos. Noctis, quant à lui, demeure dans le royaume invisible, dormant pour l’éternité sur le trône de Lucis.
